自燃

1950年以来，中国年均发生森林火灾13067起，受害林地面积653019公顷，因灾伤亡580人。其中1988年以前，全国年均发生森林火灾15932起，受害林地面积947238公顷，因灾伤亡788人（其中受伤678人，死亡110人）。1988年以后，全国年均发生森林火灾7623起，受害林地面积94002公顷，因灾伤亡196人（其中受伤142人，死亡54人），分别下降52.2%、90.1%和75.3%。

内蒙古：“十一五”期间，全区共发生森林火灾589起，受害林地面积7.8万公顷。2010年全区共发生森林火灾88起，受害林地面积8559.1公顷。全区共发生草原火灾77起，受害草原面积5.6万公顷。2010年全区共发生草原火灾13起，受害草原面积407.7公顷

2021年，中国全年共发生森林火灾616起，受害森林面积约0.4万公顷。

森林防火

简单的说，森林防火就是防止森林火灾的发生和蔓延，即对森林火灾进行预防和扑救。预防森林火灾的发生，就要了解森林火灾发生的规律，采取行政、法律、经济相结合的办法，运用科学技术手段，最大限度地减少火灾发生次数。扑救森林火灾，就是要了解森林火灾燃烧的规律，建立严密的应急机制和强有力的指挥系统，组织训练有素的扑火队伍，运用有效、科学的方法和先进的扑火设备及时进行扑救，最大限度地减少火灾损失。

森林扑火要坚持“打早、打小、打了”的基本原则。1988年1月16日国务院发布的《森林防火条例》规定：森林防火工作实行“预防为主，积极消灭”的方针。森林防火工作实行各级人民政府行政领导负责制。林区各单位都要在当地人民政府领导下，实行部门和单位领导负责制。预防和扑救森林火灾，保护森林资源，是每个公民应尽的义务。

《森林防火条例》已经2008年11月19日国务院第36次常务会议修订通过，自2009年1月1日起执行。

因吸烟点火乱扔未熄灭的烟头，造成火灾的案例屡见报端，最典型的莫过于1987年5月大兴安岭森林火灾。此次大火共造成69.13亿元的惨重损失。事后查明，这次特大森林火灾，最初的五个起火点中，有四处是人为引起，其中两处起火点是三名“烟民”烟头引燃的。