高铁不是动车。高铁是指设计标准等级高、可供列车安全高速行驶的铁路系统。动车是指在轨道上运行的拥有驱动装置、能产生一定牵引力的机车或车厢。动车装配有驱动车轮,而与之相对应地无驱动装置车辆就是拖车。高铁泛指能供列车以200km/h以上最高速度行驶的铁路系统,不是专业上定义,但却是日常生活的习惯用语。
高铁在不同国家、不同时代以及不同的科研学术领域有不同规定。中国国家铁路局颁布的《高速铁路设计规范》文件中将高铁定义为新建设计时速为250公里(含)至350公里(含),运行动车组列车的标准轨距的客运专线铁路。
动车是安装有车轮驱动机器设备的铁路车辆,而不是动车组。不仅高速列车中有动车,所有火车类型的交通工具、包括常速动车组、普速列车、地铁列车、轻轨列车、单轨列车和磁悬浮列车等都有动车。
动车有两大类别,一种是单节机车,它们只负责车辆牵引,不具备运载功能;另一种是动力车厢,它们不仅拥有牵引能力,还有运载功能,可以在车辆上运输旅客或货物。