南水北调是从扬州开始到天津结束。南水北调与长江、黄河、淮河和海河四大江河相互连接,共同编织了一张“四横三纵、南北调配、东西互济”的中国大水网。它是世界上覆盖区域最广、调水量最大、工程实施难度最大的调水工程之一。南水北调工程又分为东线、中线、西线三条线路。
南水北调的东线是以扬州市江都水利枢纽为起点,到天津结束,贯穿了江苏、安徽、山东、河北、天津等五个省、市。
南水北调中线以丹江口水库为起点,途经唐白河流域、过长江与淮河的分水岭方程垭口,从河南通过隧道穿过黄河,一路北上到北京城的水源地团城湖。
南水北调西线目前处于查勘阶段,还未建立项目,在西线工程的方案中提出以四川长江上游的支流为起点,把水抽调入黄河,主要解决青海、甘肃、宁夏、陕西、山西、内蒙古的缺水问题。