宋词

表现形式有所不同。宋词是在唐诗的基础上，为应和社会生活需求而对诗进行的改良，词就是方便演唱的诗。而元曲则是在宋词的基础上，融入了胡人特色的词，是随着元朝入主中原而强制性推行的表现形式，所以元曲也叫胡曲，元就是元朝的意思。从形式上来比较，元曲的格律定式更为严密，每一曲牌的句式、字数、平仄等都有固定的格式要求。而词有词牌，词发展到后来逐渐和音乐分离，而成为一种独立的文体。

宋词是我国古代诗歌的一种。它始于梁代，形成于唐代而极盛于宋代。据《旧唐书》上记载；“自开元(唐玄宗年号)以来，歌者杂用胡夷里巷之曲。”由于音乐的广泛流传；当时的都市里有很多以演唱为生的优伶乐师，根据唱词和音乐拍节配合的需要，创作或改编出一些长短句参差的曲词，这便是最早的词了。从敦煌曲子词中也能够看出，民间产生的词比出自文人之笔的词要早几十年。

一般来说，杂剧和散曲合称为元曲，是元代文学主体。不过，元杂剧的成就和影响远远超过散曲，因此也有人以“元曲”单指杂剧，元曲也即“元代戏曲”。元曲是中华民族灿烂文化宝库中的一朵奇葩，它在思想内容和艺术成就上都体现了独有的特色，和唐诗宋词鼎足并举，成为我国文学史上三座重要的里程碑。随着元灭宋入主中原，它先后在大都（今北京）和临安（今杭州）为中心的南北广袤地区流传开来。

曲与词的主要差别在于词不能用衬字，词谱规定一片是多少字，就是多少字，而曲可以大量自由地使用衬字。如关汉卿的名作《一枝花不伏老》中“我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆”中“蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒”都是衬字，是曲谱上没有，作者自己加上去的。

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