《鬼谷子》又名《捭阖策》,据传是由鬼谷先生后学者根据先生言论整理而成。《鬼谷子》共有十四篇,作为纵横家游说经验的总结,它融会了鬼谷子毕生学术研究的精华,其价值是不言自明的。
该书作为纵横家的代表著作,为后世了解纵横家与道家的思想提供了不少的参考。从主要内容来看,《鬼谷子》是针对谈判游说活动而言的,但是其中也涉及到大量的谋略问题,与军事问题触类旁通。该书以功利主义思想为主,认为一切合理手段都可以运用。讲述了纵横家们,如何运用谋略与口才进行游说,进而控制作为强者,握有一国政治、经济、军事大权的诸侯国君主。
鬼谷子被上天赐予通天彻地的智慧,一曰数学,日星象纬,在其掌中,占往察来,言无不验;二曰兵学,六韬三略,变化无穷,布阵行兵,变幻莫测,三曰言学,广记多闻,明理审势,出辞吐辩,万口莫当;四曰出世,修真养性,形神俱妙,超乎万有,体合自然。
鬼谷子,被后世尊为“谋圣”,在文化史上,鬼谷子是与孔子、老子并列的学术大家。他隐于世外,将天下置于棋局,弟子出将入相,左右列国存亡,推动着历史的走向。主要作品有《鬼谷子》《本经阴符七术》等重要作品,其著作被后世称为“智慧禁果,旷世奇书”,历代列为禁书。
鬼谷子是春秋战国时期卫国朝歌人。鬼谷子,姓王,名禅,字诩。鬼谷子很神秘,不仅仅是因为他的名字富有传奇色彩,更因为其教出来的学生个个出类拔萃。司马迁《史记》中记载:苏秦者,东周洛阳人也,东事师于齐,而习之于鬼谷先生。张仪者,魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生。就是说这个隐士曾授教张仪、苏秦等人。
鬼谷子常入云梦山采药修道。因隐居周阳城清溪之鬼谷,故自称鬼谷先生。“王禅老祖”是后人对鬼谷子的称呼,是先秦诸子之一。鬼谷子为纵横家之鼻祖(其实是兵家的著名代表人物之一),苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子(见《战国策》)。另有孙膑与庞涓亦为其弟子之说(见《孙庞演义》)。
他通天彻地,兼顾数家学问,人不能及。一是神学:日星象纬,占卜八卦,预算世故,十分精确;二是兵学,六韬三略,变化无穷,布阵行军,鬼神莫测;三是游学,广记多闻,明理审势,出口成章,万人难当;四是出世学,修身养性,祛病延寿,学究精深。常入云梦山采药修道。
他是春秋战国时期著名的思想家、道家、谋略家、兵家、教育家,是纵横家的鼻祖,是中国历史上一位极具神秘色彩的人物,被誉为千古奇人,长于持身养性,精于心理揣摩,深明刚柔之势,通晓纵横捭阖之术,独具通天之智。他的弟子有兵家:孙膑、庞涓;纵横家:张仪、苏秦。