午时

午时三刻是指如今的中午11点45分左右。古时候有“午时三刻斩首”之说，古人认为午时是一天当中“阳气”最盛的时候。古人将一天划分为12个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时。

一天又划分为100刻，并用滴漏桶上的刻痕表示，当桶里的水滴满即为一天。换算过来，平均每个时辰合八又三分之一刻，一刻约合14分24秒。午时是从中午11点开始算起，以一日一百刻来计算的话可知，午时三刻是中午11点45分左右。

在中国古代，人们用“铜壶滴漏”的方法计时，把一昼夜分为十二时辰，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，对应于今天的二十四小时。半夜十一点到一点的时间为子时，一点到三点为丑时，三点到五点为寅时，其余的以此类推。

古代的一个时辰相当于今天的两个小时，所以，当钟表刚刚传入中国时，就有人把一个时辰叫做“大时”，新时间的一个钟点叫做“小时”。以后，随着钟表的普及，“大时”一词也就消失了，而“小时”却沿用至今。

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午时三刻是现在的十一时四十五分。古代自唐以后将十二个时辰分为初、正两个部分，午时三刻即午正三刻（非午初三刻）但是这种午正三刻并非是中午阳气最盛的时候，最接近中午阳气最盛的时候是午初三刻，即现在的十一时四十五分。

中国古代长期实行百刻制（清以后改为1日96刻），《说文》：“漏以铜壶盛水，刻节，昼夜百刻。”即每刻14分24秒，午时三刻(正午三刻)约当日12点45分。

十二时辰制，西周时就已使用。汉代命名为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。又用十二地支来表示，以夜半二十三点至一点为子时，一至三点为丑时，三至五点为寅时，依次递推。

在中国古代人们迷信的认为杀人不吉利，无论被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手。所以在阳气最盛的时候行刑，可以抑制鬼魂不敢出现。这应该是古人习惯在“午时三刻”行刑的最主要原因。

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因为杀人是要和下面的阎王爷打交道。人头落地，阎王就要派鬼厉来押运死者灵魂。而中午是太阳最大的时候，也是阳气正旺盛的时候，所以鬼厉是不敢放肆的。如果放在晚上处决，那还不得鬼怪出来作乱啊。所以当阳气正大的时候了，被处死的犯人也不会变成厉害回来索命。

还有一种说法是在一天当中太阳最厉害的时候去行刑，犯人此时在太阳的暴晒下比较虚弱，所以在砍头的时候也不会感觉太强烈，这个时候行刑痛苦也会被减少很多。

那么如果一旦不小心错过了这个时间怎么办？那没有办法，就只有推到第二天的午时三刻再行刑了，因为古代似乎没有人想打破这一定律。

午时三刻，按照古代时辰计算大约就是中午１２点的时候，古代自唐以后将十二个时辰分为初、正两个部分，午时三刻即午正三刻。

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