高速铁路不等同于高速列车，就好比赛道不等同于赛车。高速铁路是一种铁路系统，高速列车是一种车辆类型。高速铁路既可供普速列车也可供高速列车行驶，高速列车既能在高速铁路也能在普速铁路上行驶，只不过铁路和列车设计速度不匹配会制约运行速度。
列车车次类型大致可分为两大类：一类是动车组列车，包括G、D、C字头，另一类是普速列车，包括Z、T、K等。
火车类型：
G=高速动车组，时速一般在300KM以上。
D=快速动车组，时速在200KM～300kM之间。
C=城际动车组，基本都是城际列车或者市域通勤车。
T=特快旅客列车，区间运行速度最快可达120公里/小时。
K=快速旅客列车，一般区间运行速度为100公里/小时。
Z=直达特快列车（直特），列车运行速度最高可达160公里/小时。
