中国早期的指南针也被称为何

指南针的作用

指南针在航海上的应用对地理大发现和海上贸易有极大的促进作用。古代中国人将指南针用于军事和航海的活动，也被用于堪舆术，后来还辗转传入欧洲，在欧洲的航海活动和地理大发现中，发挥了不可替代的重要作用。

指南针为什么不叫指北针

有两个原因，一是古代中国人指北不用指南针，而是用北极星，北极星指北是中国人的常识和传统习惯。另一个原因是在我国古代文化里，南为阳，北为阴，活人都以阳为尊。古代一直以面向南方为尊位，并且有“南面为王，北面而朝”之说，所以指示方向，也以南为主。