财鱼常隐蔽于水草中袭击鱼虾。适应性强，耐低氧。肉食性凶猛鱼类，稚鱼期摄食轮虫、枝角类、桡足类为主。幼鱼摄食鱼虾及水中昆虫。成鱼摄食其他小型鱼类。常能吃掉某个湖泊或池塘里的其他所有鱼类。黑鱼还能在陆地上滑行，迁移到其他水域寻找食物，可以离水生活3天之久。
财鱼的产卵期为4-7月，繁殖季节多游向河沟、池塘、湖泊浅滩等水草茂盛的地方。产卵后，雌雄亲鱼均不离开巢，直至孵出的仔鱼长大。
财鱼在《神农本草经》列为上品，李时珍说：“鳢首有七星，形长体圆，头尾相等，细鳞、色黑，有斑花纹，颇类蝮蛇，形状可憎，南人珍食之。”
