奥密克戎是什么
奥密克戎是目前最新发现的新冠病毒变异株，首株发现于南非博茨瓦纳（标本采集于2021年11月9日），11月24日被初步命名为B.1.1.529，11月26日世卫组织将其命名为“Omicron（奥密克戎）”，列为“需要关注（VOC）”的变种。
目前推测此变异株可能是病毒在免疫力低下个体中持续感染，积累了大量突变所致，来自免疫缺陷人群。
此毒株引起关注的原因是它携带大量的基因突变，突变数量为Delta的两倍，有可能会引起传染性及毒力的改变。但并不是变异越多病毒就越强，某些变异可能使得它变弱或者是相互冲突。
新毒株是否会有更强的传染力？
世卫组织表示，目前还不清楚奥密克戎毒株是否将引发更严重的疾病，或者比其他源自SARS-CoV-2的变异株传染力更强。初步数据显示，南非的住院率攀升，不过这可能是因总体染疫人数增加，而非奥密克戎毒株特定感染所致。
对于目前流传的“疫苗逃逸/更强传染性”等仅为全球公共卫生专家基于早期数据的普遍担忧，暂无直接证据显示其比德尔塔更危险，相关的传染性、症状严重性、现有疫苗保护效果等数据较少，需要进一步观察或研究证实。南非本地医学人员称，现阶段Omicron感染者都是轻症，暂未发现情况严重者。
奥密克戎出现逾一月：或成新冠主导毒株
2021年11月9日，南非首次从新冠病例样本中检测到一种新变异毒株（B.1.1.529）。2周后，该变异株即成为南非新冠感染病例的绝对优势变异株，引发了南非第四波疫情的暴发。11月26日，世界卫生组织在接到南非报告两天后即将其列入最高级别“关切变异株”（variant of concern， VOC），并以希腊字母Ο（Omicron，奥密克戎）为其命名。截至12月15日，奥密克戎已出现在除南极洲外的所有大洲。
世卫组织在12月12日发布的最新技术评估中指出，奥密克戎构成的总体威胁主要取决于三个关键问题：（1）该变体的传播程度；（2）疫苗和先前感染产生的免疫力对新毒株感染、传播、临床疾病和死亡的预防程度如何；（3）与其他变异株相比，奥密克戎的“毒性”（致重症死亡率）如何；所有的公共卫生政策应当基于以上问题的答案来制定。
根据目前有限的证据，奥密克戎似乎比德尔塔更有传播优势，在最早一批发现奥密克戎的国家南非和英国，奥密克戎均在很短时间内取代了原来占主导地位的德尔塔变体，并引发了新一轮的疫情暴发。
与此同时，关于奥密克戎临床疾病中严重程度的数据仍然有限。虽然南非的一些早期研究结果表明，它可能不如德尔塔那么严重，而且迄今为止在欧洲报告的大多数病例都是轻度或无症状的，但尚不清楚这是否意味着奥密克戎本质上“毒性”较低，还是其真正的病患高峰尚未来临。
更重要的是，世界卫生组织和多位专家在接受澎湃新闻采访时都警告称：随着奥密克戎产生大量的病例--即使大部分人的症状变得更温和，需要住院的总人数仍将是庞大的，仍然可能将许多国家的医疗系统压垮。迄今为止，关于奥密克戎能多大程度逃避现有疫苗产生的免疫保护力的研究数据仍然有限，并且大多数研究尚未经过科学界惯例的同行评审。但大多数初步证据都表明，即使能防住重症，现有疫苗对防止奥密克戎感染和传播的效力均明显降低。
还有一些初步证据表明，曾经感染过新冠病毒的康复者再感染的发生率也有所增加。不过，目前常规检测使用的PCR和基于抗原的快速诊断测试准确性似乎不受影响。对新冠病人的治疗措施也仍然有效。
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