天文大潮的发生时间
发生时间在农历的初二、初三和十七、十八日左右。蒴、望如遇月近地点，其引起的潮汐振幅则更大。潮汐主要是由月球和太阳的引潮力决定的。月球虽比太阳质量小，它的引潮力却比太阳高约2.17倍。这就是人们常说的“初一、十五涨大潮”的原因。
天文大潮属正常的天文潮汐现象，它的周期是18.6年，可以提前好几年作 出预报。天文大潮在一般情况下不会引发灾害，在某些特定环境下会构成水害， 如汛期江河水满时遇到天文大潮顶托造成洪水难以退却；如果天文大潮遇到台 风登陆前后会暴发风暴潮；如果江河水位低，海潮上溯范围扩大，咸害程度加重，则形成咸潮。
天文大潮的形成原因
潮汐主要是由月球和太阳的引潮力决定的。月球虽比太阳质量小，它的引潮力却比太阳高约2.17倍。每当月球移动到和太阳在一条直线上，两天体的引潮力就会作用于同一方向，海水的涨落必然增大。这就是人们常说的“初一、十五涨大潮”的原因。
随着人们对潮汐现象的不断观察，对潮汐现象的真正原因逐渐有了认识。我国古代余道安在他著的《海潮图序》一书中说：“潮之涨落，海非增减，盖月之所临，则之往从之”。哲学家王充在《论衡》中写道：“涛之起也，随月盛衰。”指出了潮汐跟月亮有关系。到了17世纪80年代，英国科学家牛顿发现了万有引力定律之后，提出了潮汐是由于月亮和太阳对海水的吸引力引起的假设，科学地解释了产生潮汐的原因。
潮汐主要是由月球和太阳的引潮力，尤其是其中的月球的引潮力决定的。月球虽比太阳质量小，它的引潮力却比太阳高约2.17倍。随着地球、月球和太阳的相对位置发生周期性变化，这种力的作用也呈周期性变化。每当月球移动到和太阳在一条直线上，两天体的引潮力就会作用于同一方向，海水的涨落必然增大。于是，这种周期性的潮汐现象就出现在了人们面前，这就是人们常说的“初一、十五涨大潮”的原因。
虽然太阳因为距离地球较远，对海水的引力作用相对较小，海水主要受月球引力作用，但太阳的引力，仍能加强或者削弱月球对地球的引力作用。省海洋监测预报中心主任王红心说，当太阳、地球和月球处以同一个方向时（农历的每月初一和十五前后），太阳的引力将起到推波助澜的作用，使高潮更高；而当太阳、地球和月球成直角时，月球的引力将受到削弱，形成“小潮”。
天文大潮的相关记载
2004年12月13日至15日，广东各地的江海潮汐，不仅出现当年秋季以来最大的天文潮，而且还出现了咄咄逼人的强咸潮。
造成这次江海大潮的因素：
一是当年12月12日，太阳月球地球三者排成一条直线（朔）；
二是当年12月13日，月球与地球相距最近；
三是近日地球运行到距离太阳较近的位置。
这次天文大潮的特点：
一是潮差大。潮差是指相邻的最高潮位与最低潮位之差。平日，广州珠江和香港海域的平均潮差只有1米左右，而这次天文大潮，两地的最大潮差都大于2.6米。
二是潮位低。当最低潮位来临时，大河退水小河干，一些小河流将会干涸见底。即使是珠江航道，江水深度将会变浅，船舶航行要注意安全。
三是咸潮盛。同样是天文大潮，枯水期（冬季）比丰水期（夏季）氯化物（盐度）含量高。因此，咸潮肆虐珠江流域有增无减，并且咸潮上溯到上游的距离较远。四是高低潮的时间与夏季相反。夏季时，广州珠江中午前后潮水最高峰；冬季时，广州珠江中午前后潮水最低谷。
