什么是天文大潮
天文大潮是指太阳和月亮的引潮合力的最大时期（即朔和望时）之潮。由于海洋的滞后作用，海潮的天文大潮一般在朔日和望日之后一天半左右，即农历的初二、初三和十七、十八日左右。世界最大的天文大潮奇观是在浙江的钱塘江大潮。
随着人们对潮汐现象的不断观察，对潮汐现象的真正原因逐渐有了认识。我国古代余道安在他著的《海潮图序》一书中说：“潮之涨落，海非增减，盖月之所临，则之往从之”。哲学家王充在《论衡》中写道：“涛之起也，随月盛衰。”指出了潮汐跟月亮有关系。到了17世纪80年代，英国科学家牛顿发现了万有引力定律之后，提出了潮汐是由于月亮和太阳对海水的吸引力引起的假设，科学地解释了产生潮汐的原因。
潮汐主要是由月球和太阳的引潮力，尤其是其中的月球的引潮力决定的。月球虽比太阳质量小，它的引潮力却比太阳高约2.17倍。随着地球、月球和太阳的相对位置发生周期性变化，这种力的作用也呈周期性变化。每当月球移动到和太阳在一条直线上，两天体的引潮力就会作用于同一方向，海水的涨落必然增大。于是，这种周期性的潮汐现象就出现在了人们面前，这就是人们常说的“初一、十五涨大潮”的原因。
虽然太阳因为距离地球较远，对海水的引力作用相对较小，海水主要受月球引力作用，但太阳的引力，仍能加强或者削弱月球对地球的引力作用。省海洋监测预报中心主任王红心说，当太阳、地球和月球处以同一个方向时（农历的每月初一和十五前后），太阳的引力将起到推波助澜的作用，使高潮更高；而当太阳、地球和月球成直角时，月球的引力将受到削弱，形成“小潮”。
观潮景点
1、在海盐县澉浦镇的长山闸旁的观海亭，驻足于此亭中可以欣赏到钱塘江的涌潮初起，继而潮头立起压过沙滩逆江而上的奇异景观。
2、而当大潮来临时，因受江心淤沙的影响，钱塘江潮会呈现出东、南两个不同的涌潮，并交叉前进，您可在大缺口处观赏到交汇的雄伟气势与惊心动魄的场面。
3、在海宁市盐官南龙头角是突出海堤的一块巨大礁石，在此处形成一个小海湾。钱塘江涌潮到此，惊涛拍岸，怒浪翻滚，有怒潮之称。
4、盐官西八公里处的老盐仓是一座长650米，高9米的拦江大坝。当钱塘江潮水与大坝相撞对，会沿着斜坡冲上大坝，又返身扑向江边18层海堤，水珠如暴雨般倾盆而下，气势极为壮观。
5、在观夜潮的期间可前往盐官的观潮公园，午夜时分，万籁俱寂，越来越响的钱塘江涌潮声，将江面的月打成碎银，刚才还是平静如镜的江面顿时成了翻江倒海的波涛世界。
而看大潮以每月的初一至初五、十五至十九为最合适，称为大潮汛，这时看潮最佳。当然还要看当时我们海宁的天气情况适不适应出外观潮。
根据潮汐周期可分为以下三类：
半日潮型：一个太阴日内出现两次高潮和两次低潮，前一次高潮和低潮的潮差与后一次高潮和低潮的潮差大致相同，涨潮过程和落潮过程的时间也几乎相等（6小时12.5分）。我国渤海、东海、黄海的多数地点为半日潮型，如大沽、青岛、厦门等。
全日潮型：一个太阴日内只有一次高潮和一次低潮。如南海汕头、渤海秦皇岛等。南海的北部湾是世界上典型的全日潮海区。
混合潮型：一月内有些日子出现两次高潮和两次低潮，但两次高潮和低潮的潮差相差较大，涨潮过程和落潮过程的时间也不等；而另一些日子则出现一次高潮和一次低潮。我国南海多数地点属混合潮型。如榆林港，十五天出现全日潮，其余日子为不规则的半日潮，潮差较大。
不论那种潮汐类型，在农历每月初一、十五以后两三天内，各要发生一次潮差最大的大潮，那时潮水涨得最高，落得最低。在农历每月初八、二十三以后两三天内，各有一次潮差最小的小潮，届时潮水涨得不太高，落得也不太低。
