皮鞋其原理与海绵相似，原因就在制皮革时将油脂引入动物皮的内部，形成全面覆盖皮内纤维表面的油膜，可以互相滑动，穿起来既跟脚又舒服，也美观。可皮鞋放置得时间一长，也是容易发霉的。
皮鞋浸水后皮革易变形、掉色、发霉，缝线也容易断，所以磨砂皮鞋少与水接触。如磨砂皮鞋已沾上水，应及时擦干磨砂皮鞋上的水分，并擦上鞋油。但要注意，不要在鞋子潮湿时上油，需要等到磨砂皮鞋不湿时擦鞋油。
皮鞋要避免放置在靠近酸、碱、盐、油等物质的地方，防止表层被化学物质侵蚀，影响穿着美观及皮鞋寿命。暂时不穿的皮鞋应先将适量而柔软的纸团填充于鞋内，也可用鞋撑，以免皮鞋变形；再装入鞋袋或鞋盒内，放在阴凉干燥通风处保存，最好再放些防潮剂，避免在潮湿环境下皮鞋发霉和出现皱纹。
