光通量指人眼所能感觉到的辐射功率，它等于单位时间内某一波段的辐射能量和该波段的相对视见率的乘积。由于人眼对不同波长光的相对视见率不同，所以不同波长光的辐射功率相等时，其光通量并不相等。
人眼对亮度的敏感程度与颜色有关，在整个可见光范围内并不是均匀的。可以用相对敏感函数曲线进行描述。在环境明亮时，人眼对于波长X=555nm（环境黑暗时为507nm）的光线最为敏感，我们定义这时的相对视敏度Vs(555)=1.当X为其它值时，Vs(X)均小于1.如果。
光源在指定方向上的单位立体角内发出的光通量也叫发光强度。也就是说光源向空间某一方向辐射的光通密度。符号用I表示，国际单位是candela（坎德拉）简写cd。光强代表了光源在不同方向上的辐射能力。通俗的说发光强度就是光源所发出的光的强弱程度。
