而活着的人惧怕死魂，于是人们就在这一天熄灭炉火、烛光，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死魂吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。到了公元1世纪，罗马人占领了凯尔特人的领地，罗马人庆祝丰收的节日与凯尔特人仪式结合，带着可怕的面具，以此赶走在他们四周游荡的妖魔。这就是万圣节的由来。
万圣节前夜，其英语名称中的“Hallow”源于中古英语的“halween”，与“holy”词源很接近，在苏格兰和加拿大的某些区域，诸圣节仍然被称为“Allhallowmas”，意思是在纪念所有圣人(AllHallows)的那一天要举行的弥撒(Mass)。
欧洲传统上认为万圣节前夜是灵异世界最接近人间的时间，这传说与东亚的中元节与盂兰节类似。美国明尼苏达州的阿诺卡(Anoka)号称是“世界万圣节之都”，每年此时都举行大型的巡游庆祝。
