青蟹作为穴居性水生甲壳动物，喜欢栖息于潮间带的泥沙海滩、红树林或沼泽地，白天穴居在洞穴内，夜间出来觅食。青蟹活动敏捷，感觉器官十分灵敏。夏天喜欢在高潮带用步足支起身体，低温时则潜伏在泥沙中，仅露出双眼。
青蟹也是一种广温性水生动物，适宜生活水温为15-31℃，最适生长温度为18-25℃。温度适宜条件下，青蟹活动迅速，摄食量大，生长快。水温低于15℃时，生长速度明显减缓，低于12℃时则进入洞穴并停止摄食。
青蟹广泛分布于太平洋、印度洋，其分布区城西到印度洋的南非海岸和红海，南到澳大利亚、新西南海域，东到太平洋的夏咸夷和塔西提岛。
