饺子形状像耳朵，在以前的冬季，很多人容易冻耳朵，吃了饺子就可以避免受到冻疮。也有人说饺子像元宝，也意味着来年财源广进。随着时代的变迁，立冬吃饺子已经成为了传统饮食文化，这里吃的饺子，已经不仅是因为饺子本身好吃，也是对传承了数千年的中华习俗的一种延续。
立冬前后，中国大部分地区降水显著减少。东北地区大地封冻，农林作物进入越冬期;江淮地区“三秋”已近尾声;江南正忙着抢种晚茬冬麦，抓紧移栽油菜;而华南是“立冬种麦正当时”的最佳时期。
古时立冬是十月的大节，天子要亲率群臣迎接冬气，在民间有祭祖、饮宴、卜岁等习俗，以时令佳品向祖灵祭祀，祈求上天赐给来岁的丰年。中国过去是个农耕社会，劳动了一年的人们，利用立冬这一天要休息一下，顺便犒赏一家人一年来的辛苦。有句谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。
