如：普、王、杰三字的音序和音节分别是：普：音序是P，音节是Pu，王：音序是W，音节是Wang，杰：音序是J音节是Jie。音节是听觉能感受到的最自然的语音单位，有一个或几个音素按一定规律组合而成。普通话里，除个别情况外，一个汉字就是一个音节。
对汉语、泰语等声调语言来说，其语音除了音节还有声调，音节加上声调就是读音。汉语普通话的音节数量约为400个，读音约1300多个。音节是语音的基本单位，更是表达意义的语音单位，是作为语言最小音义结合体的语素的载体单位。
据此，有些人类语言的音节主体同时也是语素，如单音节语；有些语言的语素（主要是词根语素）主体，由2或3个音节组成，如双音节语或三音节语；有些语言的语素主体和音节主体之间没有强势的对应关系，如X音节语，但其长度也在1-3个音节之间，有着单位长度的限制。
