“煮熟的鸭子飞了”是一句民间俗语。俗语，是具有自己特点的语类之一，来源很广，既来自人民群众的口头创作，也与诗文名句、历史典故等有所关联。俗语历史悠久，使用广泛，名目繁多，而俗语这种简练又形象化的语句十分贴近生活。也使得人们的交流更加方便且具有地方特色的趣味性。俗语一词，已经普遍用作于语言学上的术语。
这句话蕴含的道理很多，启示人们做事要小心慎微，不能画蛇添足、焦躁自满，否则出错的时候才发现悔之晚矣。煮熟的鸭子是无法飞走的，结果却飞了，该场景也表现出在对稳稳当当的事情发生了差错而感到惊愕的态度。
在红楼梦中有这么一个案例：薛宝钗把选秀的帖子丢了，后来嫁给了贾宝玉，认为这样能够得到幸福，但后来贾家败了，宝玉也出了家。薛宝钗一心算计打得手如意算盘，最后却是事与愿违，她“煮熟的鸭子飞了”，似乎便是薛宝钗的自私与假善遭到了报应。
