蝙蝠与老鼠在某些地方有相似处，如蝙蝠和老鼠身上都有短毛，都有一张尖嘴，嘴里有细牙，都有一对小眼睛和一对能竖立的耳朵。此外，蝙蝠与老鼠都会发出吱吱的叫声，又都喜欢在黑夜里出外活动。
蝙蝠的食性相当广泛，包括果实、鱼类、花粉甚至血，有些种类喜爱花蜜、果实，有的喜欢吃鱼、青蛙、昆虫，有些种类吸食动物血液，有些种类甚至吃其他蝙蝠。一般来说，大蝙蝠类一般以果实或花蜜为食，而大多数小蝙蝠类则以捕食昆虫为主。
蝙蝠一般都有冬眠的习性，冬眠的地方大都是在洞里，冬眠时新陈代谢的能力降低，呼吸和心跳每分钟仅有几次，血流减慢，体温降低到与环境温度相一致，但冬眠不深，在冬眠期有时还会排泄和进食，惊醒后能立即恢复正常。
