人们饲养的仓鼠大多以喂食杂粮为主，如谷子、玉米片、麻子、小麦等。除此之外仓鼠也会吃瓜子和水果，瓜子是仓鼠最喜欢吃的。此外也需要给仓鼠少量的干净水，最好用温开水，这样对仓鼠的肠胃有好处。在喂食蔬菜时需注意像洋葱、芹菜、韭菜之类的蔬菜不宜喂食，以免破坏仓鼠的血液成分。
仓鼠为杂食性动物，食性广泛，有储存食物的习性。主要以植物种子为食，兼吃植物嫩茎和叶，果实，偶尔也吃昆虫。仓鼠不冬眠，冬季靠吃贮存的食物生活。已发现多达90公斤储藏食物的仓鼠洞穴。
仓鼠感知视觉，触觉，听觉和化学刺激。白天基本上是仓鼠的休息时间，它们喜欢昼伏夜出，主要在夜间活动，视力差，只能模糊辨形，颜色只能分辨黑白。
仓鼠使用化学物质进行交流。雄性用它们的大的皮脂腺侧腺来标记它们的领域。事实上，这些腺体的大小与个体在优势等级中的地位相关：腺体越大，动物的优势越大。
