传统的拉面通过利用天然蓬灰，改善面团组织结构，提高面团的筋度和弹性，从而增加面的口感。但由于天然蓬灰难以进行标准化操作，所以现在已经很少使用。市场上主要使用的是速溶蓬灰或称拉面剂。
它是根据天然蓬灰成分利用食用级氯化钠、碳酸钠、碳酸钾、磷酸盐复配的产品，属于复配添加剂，并不是国家禁止范围，拉面剂是可以使用的添加剂。但是，到目前为止还没有拉面剂的相应国家标准。因此，市场上可能存在一些非法拉面剂，有潜在的健康风险。
蓬灰已经变成了历史的产物，现在真正用蓬灰石头熬制拉面剂的基本没有了，即使有蓬灰也是不安全，随着经济的发展人们对食品安全的认识和要求是不一样的。比如三聚氰胺，据说刚开始研发时候都拿了创新奖的，但是后来证明对人体有很大的伤害。
兰州牛肉面不是必须添加了添加剂才能拉出来，不添加也可以拉出，而且我也不需加任何添加剂就可以抻，这样的面吃起来清淡。要想既要能快拉出来，而且能吃副作用要小，才是好添加剂。
