火车票预售期为30天，其中，互联网、手机、电话订票预售期为30天，各车站、代售点、自动售票机预售期为28天。
在买火车票时可以通过电脑购票，订单确认后，要在45分钟内完成支付。一个身份证号只能买一张票，一次最多能买5张车票。也可以手机APP购票，通过智能手机下载APP软件也可以购买火车票，可以通过这一软件随时随地完成订票。
购买火车票后，如果需要调整行程，可以在车票预售期内、火车开车前48小时以上到车站售票窗口或12306网站变更新的到站就好了，不需要将原车票退票后再另购新车票，也不收任何手续费。
已经取得纸质车票的，可在车站指定售票窗口办理；未换取纸质车票的，也可在12306网站办理，办理“变更到站”不收取手续费，办理“变更到站”时，新车票票价高于原车票的，补收差额;新车票票价低于原车票的，退还差额，在办理“车票改签”时，新车票票价高于原车票的，补收差额，新车票票价低于原车票的，退还差额。
现在乘坐火车大部分地方是电子火车票了，实行了快速网上购票，可以通过互联网订票或者购票之后，到火车站直接用身份证刷证件进站，不需要再到窗口或者自动取票机上取得纸质车票。
