一为“温故才知新”：温习已学的知识，并且由其中获得新的领悟;二为“温故及知新”：一方面要温习典章故事，另一方面又努力撷取新的知识;三为，温故，知新。
随着自己阅历的丰富和理解能力的提高，回头再看以前看过的知识，总能从中体会到更多的东西;第四，是指通过回味历史，而可以预见，以及解决未来的问题。这才是一个真正的大师应该具有的能力。
对于孔子的名言“温故而知新，可以为师矣”(《论语为政》)，朱熹的解释长期以来被看作是经典。他说：“故者，旧所闻。新者，今所得。言学能时习旧闻，而每有新得，则所学在我，而其应不穷，故可以为人师。若夫记问之学，则无得于心，而所知有限，故学记讥其‘不足以为人师’，正与此意互相发也。”(《论语集注》)
着眼于教育学的解读，把“温故而知新”视为为师的重要条件。平心而论，朱熹的理解应该说是对的，但如果仅此而已，恐怕又是不够的。孔子的言说都是有其情境和针对性的。孔子的“温故而知新”具有方法论的意义，统摄了孔子对待整个传统、对待一切知识形态的态度。他是通过言说“为师”的具体事实来阐发其认识论的一般。
