覆盆子生长在山地杂木林边、灌丛或荒野；通常生于山区、半山区的溪旁、山坡灌丛、林边及乱石堆中；覆盆子在荒坡上或烧山后在油桐、油茶林下生长茂盛。其性喜温暖湿润，要求光照良好的散射光，对土壤要求不严格，适应性强。
覆盆子为喜光树种，没有2年半以上的茎，地上部分由1年生枝和2年生枝组成。花芽在新梢叶腋中形成，下面的后备芽发枝较弱，在主芽死后，后备芽可代替主芽结果，但后备芽的产量少。覆盆子的根系发达，由根状茎和侧生根组成，根状茎上长出的侧生不定根有多数，不定根的远端易萌生新的基生枝。
覆盆子主要分布于中国辽宁、吉林、内蒙古、福建、河北、河南、山东、山西、江苏、安徽、云南、浙江、江西、湖南（炎陵县山区最多）、湖北、广西、广东、陕西、贵州、四川、重庆、甘肃；新疆等地区。日本、西伯利亚、中亚、北美、欧洲也有分布。
