C1驾驶证是目前申领较多也是较普遍的驾照种类，具体分类解释的话，小型载客汽车的含义为车长小于6米，核载人数不超过9人，微型汽车的概念小于小型汽车，所以包含在内。轻型载货汽车的概念为车长小于6米，总质量小于4500KG。除此之外，C1驾照还可以驾驶C2、C3驾驶证的准驾车型。
C1驾驶证由C驾驶证发展而来。2004年，按照《道路交通安全法》及其配套政策的规定，驾驶员手中的老版C照(C驾驶证)，在车管所的驾驶证数据库里都已自动转换成B1照，如不愿转换，须到车管所申请降为新C1照。
原持有C照的，可换成B1(附加条件为驾驶人应当年满21周岁)，C1和C2。以前只有一种C照，后来则分为准驾“小客”手动挡的C1照，准驾“小客”自动挡的C2照，另外还有C3照、C4照，后来又增加了C5照。
2020年10月22日，放宽小型汽车驾驶证申请年龄，为更好适应老龄化社会发展的新需求，取消申请小型汽车、小型自动挡汽车、轻便摩托车驾驶证70周岁的年龄上限。对70周岁以上人员考领驾驶证的，增加记忆力、判断力、反应力等能力测试，保证身体条件符合安全驾驶要求。
