蜗牛有很多种，有的是有害的，也有的是有益的。对于农民来说是害虫，因为它会吃农作物。而对于药物学家来说，蜗牛全身是宝。它可以用来做许多药物，被誉为“软黄金”。蜗牛属腹足纲陆生软体动物，种类很多，遍布全球。据有关资料记载，世界各地有蜗牛四万种。
在我国各省区都有蜗牛分布，生活在森林、灌木、果园、菜园、农田、住宅、公园、庭园、寺庙、高山、平地、丘陵等地。但有饲养和食用价值的种类却很少。蜗牛作为人类的高蛋白低脂肪的上等食品和动物性蛋白饲料，日益受到人们的重视。
非洲大蜗牛，是国家禁止进境的二类有害生物。非洲大蜗牛是危险性极大的有害生物，十分贪食，可危害草本、木本、藤本植物100多种，对蔬菜、花卉、甘薯、花生会造成严重危害，甚至吃光植物枝叶。其繁殖速度很快，一旦传入，可通过各种途径迅速扩散。
