近日点时，日地距离是1.471亿千米；而远日点时，日地距离为1.521亿千米。两者差距约500万千米，和日地距离相比十分微小，而且对于南半球来说，远日点是冬天，近日点是夏天，所以这并不是四季温差的原因。
四季温度决定于太阳照射角度和照射时间，对于我们，即对于北半球中纬度地区的人们而言，“夏至”前后，中午时阳光几乎垂直地照射地面，而“冬至”前后，中午时阳光则十分倾斜地射向地面。而照射角度的大小决定了大地接收热量的多少，从而造成了气温的高低。
此外，“夏至”前后，太阳从东北方升起，西北方落下，太阳在地平之上的时间很长，这种昼长夜短的情况使地面处于长时间光照之中，更加剧地面气温的升高；相反，在“冬至”前后，太阳从东南方升起，西南方落下，太阳在地平之上的时间甚短，这种昼短夜长的局面更加剧了地面的降温。
