仓鼠臼齿齿冠具两纵行排列的齿尖，两颊有颊囊，可将食物暂存口内，搬运到洞内贮藏，故又称腮鼠、搬仓鼠。共5属15种分布于欧亚大陆。中国有3属8种，主要分布于长江以北各省，包括青藏高原。
仓鼠有一对不断生长的门牙1653，2113三对臼齿，齿型为：1003，成交错排列的三棱体。臼齿具齿根，或不具齿根而终生能生长。由日本为研究牙齿首先引进，后作为宠物饲养，继而推广到全球。该科各种类动物基本都属中小型鼠类。体长在5~28厘米之间，体重在30~1000克。
主要食物为植物种子，喜食坚果，亦食植物嫩茎或叶，偶尔也吃小虫。多数不冬眠，冬天靠储存食物生活。少数品种天气寒冷情况下会进入不太活跃的准冬眠状态。仓鼠主要在夜间活动，视力差，只能模糊辨形，颜色只能分辨黑白。
