家庭妇女关注的就是家里的清洁问题，生活用品这些，所以电视台为了创收就插播了很多推销给这些主妇所需要的用品的广告，如肥皂、拖把、抹布等，对于掌管家里清洁大权的主妇们来说，肥皂是必须品也是经常需要用到的产品，而且当时的化妆品也比较匮乏，最早的洗涤用品也就肥皂了，所以当时这些电视剧插入的肥皂广告就多了一些，后来被人们统称为“肥皂剧”。
“肥皂剧”因为没啥内容，又经常看到肥皂打出泡沫的广告，所以又被称为“泡沫剧”。肥皂剧的特点一般都没有结局，或是叫作开放式结局，既使有结局也是为了另一个矛盾的开端做准备，往往意味着另一个矛盾的开始。目的就是为了让你一直看下去。
在西方肥皂剧被认为是最低级的电视节目，是社会上层次不高的人和文化层次低的人喜欢的一类节目，一种消耗无为人们大量时间的消遣方式，甚至在英国一些社会学学者提出一个观点，肥皂剧是助长人类不良习惯的罪魁祸首之一。
