定向生是指为了帮助边远地区、少数民族地区，以及工作环境比较艰苦的行业培养人才而制定的一项政策。考生自愿填报有关高等学校定向就业招生志愿并按有关政策一旦被录取为定向生，须在入学注册前与高校及定向就业单位签订有关定向就业协议。
统招起源于上个世纪七八十年代，初中毕业报考中专或高中毕业报考大学时对毕业生生源的一种定义，统招生就是“全国统一招生录取”，并享受国家补助待遇的新入学大学生、中专生的称谓。
到21世纪，统招的意义便是通过中考、高考、统招专升本、全国统一研究生招生考试，被普通中等专业学校、普通高等学校录取接受普通中等专业教育、普通高等教育的学生，包括本科(包括四年制和五年制本科、第二学士学位和通过统招专升本考试录取的二年制本科生)和专科、中专生、研究生。
