晚清政府曾确定牡丹为国花，1929年南京民国政府曾创议梅花为国花，未付表决，但此后民国政府习惯上把梅花视作国花，如国军将领的肩章、帽徽上都饰有梅花，南京民国阵亡将士纪念碑建筑上多饰有梅花图案。
当下大部分意见倾向于“一国两花”，即将梅花和牡丹定为双国花。1994年，中国曾举行国花评选，报选牡丹为国花，兰、荷、菊、梅为“四季名花”，然最终因分歧太大不了了之。
国花是代表国家文化形象的花卉。作为一种文化符号，国花代表一个国家的气质，人民的品格，反映了人们对祖国的热爱和浓郁的民族感情，是国民人格美德的精华，象征着民族的团结精神，可增强民族凝聚力。
一个国家的国花应该与一个国家的文化、历史和遗产相联系。通过一个国家的国花也能看出该国的文化底蕴及历史。国花对提升国家在世界上的形象，以及维护国家的品质方面有一定的作用。
世界一百多个国家均有自己的国花，每个国家的国花都含有独特和深切的寓意，这些拥有国花的国家也并非是独有和单一的，有一国数花及一花数国的状况。
