交流电的频率是指它单位时间内周期性变化的次数，单位是赫兹，与周期成倒数关系。日常生活中的交流电的频率一般为50赫兹或60赫兹，而无线电技术中涉及的交流电频率一般较大，达到千赫兹甚至百万赫兹的度量。
交流发电机通常采用旋转磁场设计，电枢静止，这样便不需要使用电刷和滑环取电。同步发电机的磁场来自永久磁铁或电磁铁。发电厂使用的大型同步发电机可透过控制励磁系统来改变输出电压及无功功率。
变压器是一种用来改变交流电电压的电气设备，它是由一个闭合铁芯和绕在铁芯上的两个线圈组成的。一个线圈和电源连接，叫原线圈；另一个和负载连接，叫副线圈。
