养火最开始指源源不断供给燃料，使火焰一直燃烧保持不灭的意思。养火最早出自清朝俞樾的《茶香室续钞宋时炼丹》：“章圣（宋真宗）时，炼丹一炉，在翰林司金丹阁，日供炭五觔，至熙宁元年，犹养火不絶。”讲述的是宋真宗时期为炼丹炉不断的添加燃料，让炼丹的火焰永久不熄灭。而其中的养火就是指源源不断供给燃料，使火焰一直燃烧保持不灭的意思。
现在随着网络的衍变，养火的的意思是指两个人一直保持联系，每天都有联系和聊天。这是由于QQ软件出的好友互动标识功能而衍变来的。当QQ好友间互动聊天很频繁时好友互动标识中就会出现火花标识。一般连续7天聊天就会出现火花，如果三十天连续聊天就会出现大火花。所以养火就成了网络上对经常聊天联系时的叫法。
随着网络上对养火意思的引用，同时也引申出了很多其他的意思。比如有人对你说想和你养火，那么就表示他非常想和你聊天，希望和你有更多的互动等意思。
