鸭子吃谷物、蔬菜、饲料、青草、昆虫和鱼虾等食物。鸭是雁形目鸭科鸭亚科水禽的统称，有野鸭和家鸭之分。野鸭的体型相对较小，颈短，常年生活在水面上，潜水能力较强;家鸭体型较大，生活在水中或陆地，主要靠饲养。
鸭子是由野生绿头鸭和斑嘴鸭驯化而来，是一种常见家禽。鸭子也是一种水、陆两栖动物，但不能在水中待太久。鸭子能在水中漂浮的原因是因为鸭子的尾部有一个很大的脂肪腺，叫尾脂腺。它的胸部还能分泌一种含脂肪成分的粉状角质薄片。平时，它经常用嘴啄擦，把尾脂腺分泌的脂肪和胸毛分泌的粉状角质薄片涂擦在羽毛上，因此，它入水时羽毛不会沾水。同时，它的羽毛很轻，所以能被水把整个身躯托起来，漂浮在水面上。
鸭与天鹅和雁不同，鸭子体型较小，羽毛较短，飞行距离有限。所有鸭，都在头一年内性成熟，仅在繁殖季节成对，不像天鹅和雁那样成熟较晚且终生配对。
